Кристал родилась в Сан-Франциско, Калифорния, куда ее семья из Южной Кореи переехала в 80-х годах. Многие ошибаются, думая, что родной язык Кристал - английский, но это не так, она кореянка. В совершенстве знает английский язык и основы японского с китайским. Во время семейной поездки в Южную Корею в начале 2000 года, когда Кристал было пять лет, она и ее сестра Джессика Чон были замечены агентством SM Entertainment. Президент агентства увидел потенциал у обеих, поэтому он предложил им обучаться танцу и пению, таким образом он хотел сделать из двух сестричек будущих звёзд. Однако предложение было отвергнуто её родителями, полагая, что Кристал была ещё маленькой. Таким образом, родители дали разрешение только её старшей сестре. В 2007 году Джессика дебютировала в составе группы Girls' Generation (SNSD).
Кристал 2 сентября 2009 года дебютировала в составе группы f(x). В середине 2010 года она получила небольшую роль в драме "Любви все возрасты покорны...". В 2011 году она участвовала на шоу "Kiss & Cry" в паре с И Дон Хун. В эпизоде, который был показан 14 августа 2011 года Кристал и её партнер выиграли конкурс. В этом же году она снялась в ситкоме "Неудержимый пинок 3 Месть коротышки".
В 2013 году Кристал утвердили на роль в новой дораме от SBS "Наследники", где она играет вместе с Ли Мин Хо, Пак Шин Хе, Кан Мин Хёком (CNBlue), Ким У Бином, Кан Ха Нылем, Чхве Джин Хёком, Ким Ми Гён и другими известными актерами.
В 2014 году Кристал со своей старшей сестрой Джессикой из SNSD выпустили свое шоу "Джессики и Кристал - Девушки с обложки", которое рассказывало о повседневной жизни сестёр Чон.
Позднее в этом же году Кристал впервые сыграла главную роль в дораме «Слишком прекрасна для меня» («My Lovely Girl»), где сотрудничала с известным корейским актёром и певцом Рейном. Она сыграла роль Сэны, которая переезжает из сельской местности в Сеул, чтобы стать певицей. В конце года Кристал получила награду как «Самая популярная актриса на телевидении» на вручении кинопремии «Baeksang Arts Awards».
22 октября 2014 года «S.M. Entertainment» ответили на вопросы СМИ о состоянии Кристал после обморока во время концерта «SM Town», проходящем в Китае. Они заверили поклонников девушки, что с Кристал всё в порядке, и в скором времени она вернётся к работе.
В 2015 году актриса снялась в короткометражке «Слушай мою песню» («Listen To My Song») вместе с Со Джунёном. В этом же году было объявлено, что Чон будет сниматься в китайском фильме «Неожиданная любовь» («Unexpected Love») вместе с солистом группы «EXO» Леем. Было объявлено, что 40% съёмок фильма будут проходить в Южной Корее, предположительно, в Пусане.
28 ноября 2015 года стало известно, что Чон будет сыграет в китайском сериале «Выпускной сезон» («Graduation Season»). В этом же месяце Кристал и Джессика снялись в эксклюзивной фотосессии для кампании «Lapalette». В конце месяца актриса поддержала сестру, появившись на открытии её бутика «BLANC & ECLARE» в Южной Корее. На мероприятии была представлена зимняя коллекция одежды, дизайн для которой Джессика разработала сама.
В начале 2016 года агентство «S.M. Entertainment» подтвердило, что Кристал состоит в отношениях с солистом группы «EXO» Каем. Впервые ребята встретились в 2007 году, но встречаться начали лишь весной 2016 года.
В сентябре 2016 года Кристал и Джессика побывали на неделе моды в Гонконге. Ровно через месяц стало известно, что Чон появится в эпизоде сериала «Легенда синего моря» («The Legend of the Blue Sea»), сыграв роль стюардессы. Проект является фантастическо-романтической дорамой о русалке, которая знакомится с аферистом, вследствие чего становится человеком, и вынуждена адаптироваться к жизни на суше. Главную роль в проекте исполнил актёр Ли Минхо.
В этом же месяце Кристал вместе с сестрой отправилась в Лос-Анджелес, чтобы принять участие в фотосессии для модного бренда «Thavasa». Фотографии девушек были опубликованы в корейской версии журнала «Cosmopolitan». Чуть позже Кристал дала эксклюзивное интервью журналу, где призналась, что очень ревностно относится к огромной популярности старшей сестры, и сильно завидует ей.